På Cypern er påske, kendt som Pascha, mere end blot en simpel højtid - det er øens mest betydningsfulde religiøse og kulturelle begivenhed. Festlighederne udfolder sig med en blanding af højtidelige traditioner og glædelig fest, der oplyser hele øen.
Festlighederne begynder med højtidelighed i den hellige uge, der leder op til påskesøndag. Kirker over hele Cypern, både i travle byer og fredelige landsbyer, er prydet med blomster og lys. Hengivne lokale deltager i lange gudstjenester præget af dybt bevægende salmer og bønner. På Langfredag fyldes gaderne med højtidelige optog, når samfundet samles for at mindes Kristi lidelser.
Som påskesøndag nærmer sig, skifter atmosfæren fra alvorlig refleksion til ekstatisk fejring. Ved midnat på hellig lørdag proklameres opstandelsen med glædelige klokker, fyrværkeri og deling af det hellige lys - et symbol på Kristi opstandelse. Familier bærer denne flamme til deres hjem, tænder deres lys og udveksler hilsnerne “Christos Anesti!” (Kristus er opstanden).
En væsentlig del af fejringen er det festlige måltid, der bryder fasten. Traditionelle fødevarer er en integreret del af påsken på Cypern. Flaounes, en særlig ostefyldt wienerbrød krydret med mynte og mahlab, forberedes og nydes i ferien. Souvla, store kødstykker af lam eller svinekød, tilberedt på spyd, er ofte midtpunktet i påskens søndagsfest, ledsaget af forskellige tilbehør som avolemono suppe (ægge- og citronsuppe) og bulgur pilaf.
Påskeæg, farvet i en livlig rød, symboliserer Kristi blod og bruges i et traditionelt spil kaldet tsougrisma. Deltagerne banker deres æg mod hinanden, og den, hvis æg forbliver uskadt, menes at have held og lykke i det kommende år.
At besøge Cypern i påsken giver en medrivende oplevelse af øens rige traditioner og pulserende kultur. Uanset om du deltager i de religiøse gudstjenester, nyder de festlige fødevarer eller bare nyder den glædelige atmosfære, er påsken på Cypern en uforglemmelig fejring af liv og fornyelse.
