À Chypre, le Vendredi saint, ou Μεγάλη Παρασκευή (Megalē Paraskeuē), est une journée de profonde réflexion et de révérence au sein de la communauté orthodoxe grecque. Ce jour solennel commémore la crucifixion de Jésus-Christ et est marqué par une série de rituels et traditions sombres.
La matinée du Vendredi saint commence généralement par la décoration minutieuse du Epitaphios, un cercueil cérémonial représentant le tombeau du Christ, avec une variété de fleurs odorantes, telles que des roses et des lys. Cette activité communautaire signifie le respect et la dévotion, rassemblant familles et membres de la communauté dans un acte partagé de vénération.
Au fil de la journée, nombreux sont les Chypriotes qui assistent à un service religieux spécial où l'Epitaphios est exposé et vénéré. Ce service est caractérisé par des hymnes sincères et des lectures qui reflètent la passion et le sacrifice du Christ.
En soirée, l'un des moments les plus poignants du Vendredi saint se déroule : la procession de l'Epitaphios. Drapé de fleurs, le cercueil est porté à travers les rues par les fidèles dans un défilé solennel symbolisant le chemin du Christ vers le tombeau. Cette procession, accompagnée de chants et de lumières de bougie, crée une atmosphère d'unité profonde et de contemplation.
Le Vendredi saint a également ses traditions culinaires distinctes. Comme c'est un jour de jeûne, les repas sont simples et exempts de viande et de produits laitiers. Les plats populaires incluent le louvi (pois à œil noir avec des blettes) et les ladera (légumes cuits dans l'huile d'olive), incarnant l'esprit de modestie et de réflexion.
Pour les visiteurs à Chypre, vivre le Vendredi saint offre un profond aperçu de la dévotion religieuse et du patrimoine culturel de l'île. C'est une journée marquée par la solidarité communautaire, la profondeur spirituelle et la beauté poignante des traditions séculaires.