Op Cyprus is Pasen, bekend als Pascha, meer dan een eenvoudige vakantie—het is het belangrijkste religieuze en culturele evenement van het eiland. De vieringen ontvouwen zich met een mix van toegewijde tradities en vreugdevolle feestelijkheden die het hele eiland verlichten.
De feestelijkheden beginnen met plechtigheid tijdens de Goede Week, die culmineert op Paaszondag. Kerken in heel Cyprus, zowel in bruisende steden als in serene dorpen, zijn versierd met bloemen en kaarsen. Toegewijde lokale bewoners nemen deel aan lange diensten gekenmerkt door diep ontroerende hymnes en gebeden. Op Goede Vrijdag vullen plechtige processies de straten terwijl gemeenschappen samenkomen om het lijden van Christus te herdenken.
Naarmate Paaszondag nadert, verandert de sfeer van vrome reflectie naar uitbundige viering. Om middernacht op Stille Zaterdag wordt de Opstanding verkondigd met het vrolijke luiden van kerkklokken, vuurwerk en het delen van het Heilige Licht—een symbool van de opstanding van Christus. Families dragen deze vlam naar hun huizen, steken hun kaarsen aan en delen de begroeting “Christos Anesti!” (Christus is Opgestaan).
Een essentieel onderdeel van de viering is de feestmaaltijd die het vasten van de vastentijd verbreekt. Traditionele gerechten zijn een integraal onderdeel van Pasen op Cyprus. Flaounes, een speciale kaas gevuld met munt en mahlab, worden bereid en genoten tijdens de vakantie. Souvla, grote stukken lam of varkensvlees die aan een spit worden gegaard, is vaak het middelpunt van het Paaszondagfeest, vergezeld van verschillende bijgerechten zoals avolemono soep (ei en citroensoep) en bulgur pilaf.
Paaseieren, geverfd in een helderrode kleur, symboliseren het bloed van Christus en worden gebruikt in een traditioneel spel genaamd tsougrisma. Deelnemers tikken hun eieren tegen die van anderen, en degene wiens ei ongebroken blijft, zou het komende jaar veel geluk hebben.
Een bezoek aan Cyprus tijdens Pasen biedt een meeslepende ervaring in de rijke tradities en levendige cultuur van het eiland. Of het nu gaat om deelname aan religieuze diensten, genieten van feestelijk eten, of gewoon het opzuigen van de vrolijke sfeer, Pasen op Cyprus is een onvergetelijke viering van leven en vernieuwing.
