Juldagen på Cypern, eller Khristougenna som det också kallas, är en levande fest som blandar rik tradition, religiös vördnad och festlig glädje. Gatorna fylls med bländande ljus och luften är fylld av dofter från säsongsbetonade godsaker, vilket gör det till en magisk tid att besöka ön. Centralt för firandet är den midnattliga gudomliga liturgin, en betydelsefull religiös tjänst för den grekisk-ortodoxa gemenskapen, som markerar Jesu Kristi födelse.
Familjeträffar utgör en hörnsten i den festliga perioden, med hem vackert dekorerade med julgranar och skimrande ljus. Carolers, kända som 'kalanda', vandrar genom grannskapen och sprider julstämning med traditionella cypriotiska julsånger och belönas ofta med sötsaker eller små gåvor.
Mat är en integrerad del av den cypriotiska julupplevelsen. Festmåltider innehåller vanligtvis 'kourabiedes' (smörkakor beströdda med florsocker) och 'melomakarona' (kryddiga honungskakor med valnötsbeläggning). En festmåltid kan innehålla 'souvla', en traditionell rätt med stora köttbitar som långsamt tillagas på ett spett, åtföljd av 'koupepia' (fyllda druvblad). Missa inte möjligheten att prova 'commandaria', ett sött dessertvin som passar perfekt med julgodset.
Att besöka Cypern under jul erbjuder en unik möjlighet att uppleva dess varma gästfrihet och rika kulturella traditioner på första hand. Oavsett om du njuter av det lokala köket eller deltar i festliga traditioner, kommer du säkert att hitta säsongens anda levande och väl på denna medelhavspärla.